1972年，尼克松總統(tǒng)訪華。這是新中國成立之后美國國家元首來訪，因此，我們在接待上做足了準備，尤其是飲食方面，務求在味覺與視覺上狠狠征服當時的敵對國總統(tǒng)。于是，周恩來總理親點滇味名肴“汽鍋雞”作為國宴菜色之一。

汽鍋雞，由乾隆年間建水一位名叫楊瀝的大廚發(fā)明創(chuàng)制，據(jù)說此菜頗得皇帝歡心，遂成傳世佳肴。300多年來，那雞叫做楊林雞，鍋則被喚為楊林鍋。直到1921年，向逢春在楊林鍋的基礎上改良創(chuàng)制了專用烹制汽鍋，將烹飪器具變?yōu)槿碎g煙火里的一件精美藝術品。

食之美

建水本地散養(yǎng)的土雞，喝的是山泉水，吃的是農(nóng)家五谷。大自然里歡騰嬉戲，養(yǎng)就一身緊實鮮嫩的肉脂。斬殺洗盡，與姜片小蔥同時入鍋，三四小時的蒸制慢慢釋放出雞肉的香，同時，雞肉的營養(yǎng)物質(zhì)亦亦被汽鍋牢牢鎖住，因而湯汁甜美，雞肉鮮嫩。聞之清香撲鼻，食指大動。

器之韻

建水汽鍋既是烹調(diào)的鍋，也兼做端上桌的餐具。它外形古樸，構造獨特，肚膛扁圓，正中立有一根空心管，蒸汽沿此管進入鍋膛，經(jīng)過汽鍋蓋冷卻后變成水滴入鍋內(nèi)，成為雞湯。俗可為庖下廚具，雅卻是美輪美奐的藝術珍品，其表面以名家書畫為裝飾，觀之賞心悅目，秀色可餐。

器具之韻，食物之魂。

人間至善至美，從來相輔相成。